مهرجان السن المقدس ، الذي يقام سنويًا في شهري يوليو وأغسطس في كاندي ، ثاني أكبر مدينة في سريلانكا بعد العاصمة ، هو أحد الأعياد الدينية التي يحتفل بها البوذيون وأتباع الهندوسية. تستمر احتفالات المهرجان الملونة عشر ليالٍ وأحد عشر يومًا.
مهرجان السن المقدس ، المعروف باسم Esala Perahera ، مخصص لبقايا موجودة في معبد يقع على أراضي القصر الملكي في كاندي. وفقًا للأسطورة ، تمت إزالة أحد أسنان بوذا من محرقة جنازته واحتفظ بها لبعض الوقت في مدينة بوري الهندية. كان يُعتقد أن صاحب هذا السن سيصبح الحاكم الأعلى ، ولهذا كانت هناك خلافات جادة حول الآثار التي تطورت إلى نزاعات مسلحة. لحفظ شيء مقدس للبوذيين ، أخفت ابنة أحد الحكام الهنود سنًا في غطاء رأسها وأحضرته إلى سريلانكا. بأمر من حاكم الجزيرة ، أقيم معبد على أراضي قصره ، حيث تم وضع الآثار المحفوظة. في القرن الثامن عشر ، في عهد الملك كيرتي شري راجاسينغ ، بدأ الحاضرين في المعبد بترتيب موكب ملون حتى يتمكن الأشخاص الذين لم يتمكنوا من الوصول إلى القصر الملكي من الانحناء أمام الآثار.
يبدأ المهرجان بطقوس يتم فيها تثبيت جزء من جذع شجرة مقطوع حديثًا في كل من المعابد الأربعة الواقعة بالقرب من Sri Dalada Maligawa ، أو Temple of the Tooth. تقام الاحتفالات الاحتفالية في كل من هذه المعابد على مدار الأيام الخمسة القادمة. في اليوم السادس من العيد ، يظهر رجال بسوط في الشوارع ، حيث تنقر نقراتهم على إبعاد الأرواح الشريرة وتنذر ببدء المسيرة. ويتبع الشوارع المغسولة راقصون تقليديون وموسيقيون وحاملي العلم. في وسط الموكب ، تظهر الأفيال في بطانيات غنية بالزينة بشكل مهيب. على ظهر أحدهم صندوق ذو سن مقدس. تنضم المواكب من معابد فيشنو وسكاندا وناثي وباتيني إلى الموكب. وتستمر العطلة ، المصحوبة بمواكب ملونة ، لمدة خمسة أيام. في صباح اليوم الحادي عشر من المهرجان ، تقام مراسم قطع المياه. ترمز هذه الطقوس إلى تطهير سيف الإله الهندوسي سكاندا بعد انتصاره على الشياطين. يقطع رأس معبد سكاندا مياه نهر ماهافيلي-جانجا بسيف طقسي ويغرق في إبريق. يتم تخزين المياه التي يتم جمعها في يوم نهاية المهرجان لمدة عام وتعتبر ذات خصائص سحرية.
